Nel frenetico mondo dell'innovazione energetica pulita, il biogas raramente occupa un posto di rilievo. Non brilla come l'energia solare, né genera entusiasmo come le batterie, e non suscita tensioni geopolitiche come l'idrogeno. Ma silenziosamente, costantemente e con un impatto crescente, sta già facendo ciò che molte tecnologie climatiche promettono solo di raggiungere in futuro: sostituire i combustibili fossili oggi.

Il biogas viene prodotto da rifiuti organici, residui agricoli e persino fanghi di depurazione. Si tratta essenzialmente di biogas raffinato per contenere un'elevata concentrazione di metano, rendendolo adatto a sostituire il gas naturale fossile. Può essere immesso nelle reti del gas esistenti, utilizzato per i trasporti o come materia prima per prodotti chimici e fertilizzanti. In un mondo che si impegna a decarbonizzare l'uso del gas senza ricostruire le infrastrutture da zero, il biogas si sta rivelando un ponte indispensabile e, in alcuni settori, persino una soluzione a lungo termine.

Biogas in Europa: da margine politico a risorsa energetica chiave

L'Europa ha da tempo preso il biogas più seriamente di altri. La Francia, in particolare, è emersa come leader, grazie a un sistema di tariffe feed-in di sostegno, alla pianificazione regionale e all'impegno per l'immissione in rete. Il Paese ospita attualmente oltre 600 impianti di produzione di biogas e punta a raggiungere i 20 terawattora di produzione entro il 2030, un obiettivo che potrebbe effettivamente superare.

Anche il Regno Unito ha iniziato a fare affidamento sul biogas, con il suo "Green Gas Support Scheme" che offre incentivi finanziari per gli impianti di digestione anaerobica che convertono il biogas in biometano. Il suo utilizzo nei trasporti, soprattutto per i veicoli pesanti difficili da elettrificare, sta ricevendo crescente attenzione come alternativa al diesel a breve termine.

Danimarca, Germania e Italia si stanno muovendo nella stessa direzione, spesso collegando lo sviluppo del biogas alle politiche agricole, alla gestione dei rifiuti e persino alla crescita economica rurale. È un caso di studio di come gli obiettivi climatici possano allinearsi alla logica di un'economia circolare.

Ancora più importante, il biogas non viene più semplicemente miscelato con il gas convenzionale: in alcune reti, soprattutto nelle aree rurali o isolate, sta già sostituendo completamente il gas fossile. Questo rappresenta una svolta: dalla sostituzione parziale alla completa decarbonizzazione.

Nord America: dal buzz RNG alla distribuzione stabile

Dall'altra parte dell'Atlantico, il biogas, più comunemente noto come gas naturale rinnovabile (RNG), sta guadagnando terreno negli Stati Uniti e in Canada, sebbene attraverso un percorso diverso. Gran parte di questa crescita è trainata dai crediti per i trasporti, come il Low Carbon Fuel Standard della California, che ha stimolato una graduale espansione, in particolare nelle applicazioni di conversione dei rifiuti in combustibile.

Negli Stati Uniti, le principali aziende di gas hanno iniziato a investire nel biogas naturale (RNG) nell'ambito dei loro impegni di decarbonizzazione, e diversi stati stanno iniziando a definire obiettivi di approvvigionamento. In Canada, le normative sui combustibili puliti e i programmi di sostegno a livello provinciale stanno aprendo la strada all'espansione del biogas nei trasporti e negli usi fissi.

Sebbene l'Inflation Reduction Act statunitense sia più comunemente associato alla cattura e allo stoccaggio dell'idrogeno e del carbonio, contiene anche disposizioni che potrebbero supportare l'RNG. Nel frattempo, il settore privato, soprattutto negli stati agricoli, sta investendo nel biogas ricavato dall'allevamento, con ulteriori benefici in termini di riduzione del metano e produzione di fertilizzanti.

Detto questo, gli Stati Uniti si trovano ancora ad affrontare sfide che l'Europa ha già iniziato ad affrontare: politiche frammentate, accesso limitato alla rete e la mancanza di una strategia nazionale che includa chiaramente il biogas. Ma il potenziale è evidente e i presupposti sono già presenti.

Oltre l'energia: il vantaggio dell'economia circolare del biogas

Una delle caratteristiche più preziose del biogas è la sua capacità di allinearsi ad altri obiettivi di sostenibilità.

Oltre a ridurre le emissioni di carbonio, il biogas aiuta a:

- Processare i rifiuti organici

- Minori emissioni di metano dall'agricoltura

- Migliorare l'autosufficienza dei fertilizzanti

- Creare posti di lavoro rurali

- Ridurre la pressione sui sistemi fognari

Agisce quindi come una soluzione circolare, trasformando i rifiuti in energia, fertilizzanti e opportunità economiche.

Conclusione

Il biogas potrebbe non fare notizia, ma sta contribuendo a plasmare la transizione energetica in modo tangibile e misurabile. Sia in Europa che in Nord America, la crescita del settore riflette un cambiamento di mentalità: la decarbonizzazione non riguarda solo invenzioni futuristiche, ma anche l'utilizzo degli strumenti che già abbiamo, in modo intelligente ed efficiente.

In precedenti pubblicazioni, l'autore ha esaminato come tecnologie come l'idrogeno e la cattura del carbonio possano contribuire a decarbonizzare l'industria e i sistemi energetici. Il biogas merita un posto in questa discussione. È pratico, circolare e sempre più scalabile.

Mentre i decisori politici cercano soluzioni climatiche rapide, accessibili e metodiche, non dovrebbero sottovalutare questo silenzioso rampante. Il biogas ha già dimostrato di poter affrontare la sfida: digestore dopo digestore, conduttura dopo conduttura, molecola dopo molecola.

La maggior parte degli indici azionari statunitensi si è mantenuta in territorio positivo durante le contrattazioni di lunedì, dopo un'ottima apertura, poiché i mercati hanno recepito l'accordo commerciale doganale recentemente raggiunto tra gli Stati Uniti e l'Unione Europea.

L'accordo, annunciato domenica, prevede l'imposizione di una tariffa del 15% sulla maggior parte dei prodotti europei, anziché del 30%. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha anche indicato che l'accordo include l'impegno dell'Unione Europea ad acquistare prodotti energetici statunitensi per un valore di 750 miliardi di dollari nei prossimi anni.

Nel frattempo, lunedì alti funzionari degli Stati Uniti e della Cina si incontreranno a Stoccolma nel tentativo di estendere la tregua commerciale prima della scadenza del 12 agosto.

In questa settimana intensa, gli investitori attendono ulteriori resoconti sugli utili aziendali, in particolare quelli di Meta e Microsoft mercoledì, seguiti da Amazon e Apple giovedì.

Anche la Federal Reserve inizia oggi la sua riunione, che proseguirà fino a mercoledì, con l'aspettativa di mantenere il tasso di interesse in un intervallo compreso tra il 4,25% e il 4,5%.

Nelle contrattazioni, il Dow Jones Industrial Average è sceso di meno dello 0,1% (equivalente a 29 punti) a 44.873 punti alle 16:27 GMT. L'indice S&P 500 più ampio è salito di meno dello 0,1% (equivalente a 0,5 punti) a 6.389 punti, mentre il Nasdaq Composite Index è salito dello 0,2% (equivalente a 41 punti) a 21.150 punti.

I prezzi del rame sono scesi durante le contrattazioni di lunedì, a causa dell'apprezzamento del dollaro statunitense nei confronti della maggior parte delle principali valute, nonostante l'accordo commerciale tra Stati Uniti e Unione Europea.

L'accordo, annunciato domenica, prevede l'imposizione di una tariffa del 15% sulla maggior parte dei prodotti europei, anziché del 30%. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha anche indicato che l'accordo include l'impegno dell'Unione Europea ad acquistare prodotti energetici statunitensi per un valore di 750 miliardi di dollari nei prossimi anni.

Oggi, lunedì, alti funzionari degli Stati Uniti e della Cina si incontreranno a Stoccolma nel tentativo di estendere la tregua commerciale prima della scadenza del 12 agosto.

Separatamente, l'aumento delle esportazioni verso la Cina ha contribuito a far sì che la Comunità dell'Africa orientale (EAC) raggiungesse il suo primo surplus commerciale con il resto del mondo nel corso del primo trimestre conclusosi a marzo 2025, a indicare un possibile cambiamento nella posizione della regione sul commercio globale.

Il blocco, composto da otto stati membri, ha registrato un surplus commerciale congiunto di 840 milioni di dollari con i suoi partner commerciali globali, il primo saldo positivo nella sua storia moderna, dovuto in gran parte al forte aumento delle esportazioni verso la Cina, il principale partner commerciale del gruppo.

Questo cambiamento potrebbe essere dovuto in parte all'escalation della guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina, che secondo alcuni economisti potrebbe spingere Pechino a diversificare le sue fonti di materie prime essenziali, come metalli e prodotti agricoli.

Secondo i dati del Segretariato della Comunità dell'Africa orientale, gli stati membri del gruppo hanno esportato merci per un valore complessivo di 17,7 miliardi di dollari nel resto del mondo nel trimestre considerato, con un incremento del 47 percento rispetto ai 12 miliardi di dollari registrati nello stesso periodo dell'anno precedente.

Al contrario, le importazioni dai paesi esterni al blocco non hanno superato il valore delle esportazioni, nonostante abbiano registrato un aumento del 5%, raggiungendo i 16,8 miliardi di dollari a marzo, rispetto ai 16,1 miliardi di dollari dell'anno precedente.

Di conseguenza, si è verificato un afflusso netto di valuta estera nella regione, che ha allentato la pressione sul mercato dei cambi e ha contribuito a stabilizzare le valute dell'Africa orientale, che hanno sofferto a lungo di forti fluttuazioni dovute agli shock economici globali degli ultimi cinque anni.

La recessione causata dai dazi di Trump

Questo sviluppo segue l'imposizione di dazi elevati da parte del presidente degli Stati Uniti Donald Trump sulle importazioni da diversi paesi africani, la cui applicazione è stata sospesa almeno fino al 1° agosto. Gli economisti interpretano l'improvviso aumento delle esportazioni come una mossa preventiva per evitare il ritorno di questi dazi.

Phyllis Papadavid, economista e ricercatrice senior presso l'Overseas Development Institute di Londra, ha affermato: "Il fatto che il surplus sia trainato dalla crescita delle esportazioni è estremamente positivo. Alcuni esportatori potrebbero aver accelerato le spedizioni in previsione dell'imposizione di dazi".

In effetti, le esportazioni verso gli Stati Uniti sono aumentate del 35%, pari a 73 milioni di dollari, raggiungendo i 280 milioni di dollari nell'anno conclusosi a marzo. Tuttavia, questa cifra rappresenta solo l'1,3% dell'aumento totale delle esportazioni dell'Unione, il che suggerisce che altri fattori abbiano contribuito a questo cambiamento.

La disputa commerciale tra Stati Uniti e Cina sta rimodellando il panorama

Tra questi fattori vi è l'escalation della controversia commerciale tra Stati Uniti e Cina, che potrebbe aver spinto Pechino a cercare fornitori alternativi, soprattutto per metalli e prodotti agricoli, due delle sue principali importazioni da Washington.

Le esportazioni dell'Unione verso la Cina sono balzate a 5,8 miliardi di dollari durante questo periodo, con un aumento del 66% rispetto ai 3,5 miliardi di dollari dell'anno precedente. Al contrario, le importazioni dell'Unione dalla Cina sono leggermente aumentate del 7,6%, raggiungendo i 4 miliardi di dollari, rispetto ai 3,7 miliardi di dollari di marzo 2024.

È la prima volta che la Comunità dell'Africa orientale registra un surplus commerciale con la Cina, il che riflette un cambiamento significativo in una relazione che era sempre stata sbilanciata a favore di Pechino a causa delle sue importazioni di prodotti elettronici e macchinari pesanti.

Allo stesso tempo, sono aumentate anche le esportazioni del blocco verso gli altri quattro principali partner commerciali (Emirati Arabi Uniti, Hong Kong, Sudafrica e India), incrementando il surplus commerciale.

Ad esempio, le esportazioni del blocco verso Hong Kong sono triplicate nel giro di un anno, passando da 561,9 milioni di dollari nel 2024 a 1,58 miliardi di dollari quest'anno, rendendolo il terzo mercato di esportazione dell'Africa orientale dopo Cina ed Emirati Arabi Uniti.

Le importazioni del blocco da alcuni dei suoi principali partner commerciali, come Emirati Arabi Uniti, India, Russia e Germania, hanno registrato un notevole calo del valore totale, il che ha contribuito ulteriormente al surplus.

Bernard Wabukala, professore di economia alla Makerere University Business School, ha affermato: "Il commercio totale dell'Unione con il mondo è in aumento, ma la crescita delle esportazioni supera quella delle importazioni".

Il dott. Wabukala ha confermato che la crescente domanda di prodotti africani da parte del mercato cinese è stata il principale motore dell'incremento delle esportazioni, sottolineando che il surplus è stato il risultato naturale di un andamento ascendente iniziato da tempo.

Ha dichiarato a The EastAfrican: "Abbiamo assistito a un notevole aumento delle esportazioni verso la Cina, a dimostrazione della forte domanda da parte di quel mercato, insieme a un miglioramento della qualità e della diversità dei prodotti, soprattutto nei settori agricolo e minerario. È probabile che questa tendenza continui nel medio termine, soprattutto grazie a stagioni delle piogge più favorevoli che favoriscono la produzione agricola".

I dati della Comunità dell'Africa orientale mostrano che la merce con il maggiore aumento nelle esportazioni durante questo periodo è stata "rame e suoi derivati", che sono quasi raddoppiati raggiungendo i 6,6 miliardi di dollari, rispetto ai 3,9 miliardi di dollari di marzo 2024, indicando un enorme aumento delle esportazioni dalla Repubblica Democratica del Congo.

Tra le altre esportazioni che hanno registrato una forte crescita figurano perle, metalli preziosi e pietre preziose, che sono aumentati del 77%, raggiungendo i 2,95 miliardi di dollari, rispetto ai 1,67 miliardi di dollari precedenti, e vengono esportati principalmente dal Congo e in parte dalla Tanzania e dall'Uganda.

Anche le esportazioni di caffè, tè e spezie, provenienti principalmente da Kenya, Uganda e Tanzania, sono aumentate di 364,4 milioni di dollari, ovvero di circa il 30%, raggiungendo 1,2 miliardi di dollari nello stesso periodo.

Nel frattempo, l'indice del dollaro è salito dello 0,7% a 98,3 punti alle 16:10 GMT, registrando un massimo di 98,3 e un minimo di 97,4 punti.

Nelle contrattazioni, i future sul rame con consegna a settembre sono scesi del 2,9% a 5,62 dollari alla libbra alle 16:03 GMT.

Lunedì il Bitcoin è stato scambiato sopra i 119.000 dollari, rimbalzando leggermente dai minimi di due settimane, mentre cresceva l'ottimismo degli investitori in seguito a un nuovo accordo commerciale tra Stati Uniti e UE, che ha aumentato la propensione al rischio nei mercati.

Lunedì mattina il prezzo del Bitcoin era di 119.552,6 dollari, in rialzo di circa l'1,1% alle 2:18 ET (06:18 GMT).

Al momento in cui scriviamo, Bitcoin è salito dello 0,6% a $ 118.800 su CoinMarketCap alle 14:04 GMT.

Nel frattempo, altre criptovalute hanno registrato guadagni più consistenti, con Ether che ha raggiunto il livello più alto delle ultime sette settimane.

I mercati attendono la riunione della Fed e il rapporto sulla politica cripto degli Stati Uniti del 30 luglio

I mercati hanno tratto un certo sollievo dall'accordo quadro commerciale annunciato domenica tra Washington e Bruxelles. L'accordo ha imposto solo un dazio del 15% sulle importazioni europee – in calo rispetto al 30% precedentemente minacciato – insieme all'impegno dell'UE ad acquistare 750 miliardi di dollari di energia dagli Stati Uniti e a investire massicciamente in infrastrutture e difesa.

Questo accordo ha ridotto i rischi politici e commerciali, spingendo gli investitori ad abbandonare i beni rifugio come l'oro a favore di beni ad alto rischio come azioni e criptovalute.

L'attenzione si sposta ora sulla riunione di politica monetaria della Federal Reserve statunitense, che si conclude mercoledì. Si prevede che la banca centrale manterrà il tasso di interesse di riferimento nell'intervallo tra il 4,25% e il 4,50%.

Gli operatori analizzeranno attentamente la dichiarazione e le osservazioni di accompagnamento per individuare segnali di potenziali tagli dei tassi entro la fine dell'anno. Un tono accomodante da parte della Fed potrebbe sostenere ulteriormente Bitcoin, riducendo l'attrattiva degli asset sicuri a basso rendimento.

Gli investitori attendono anche il rapporto sulla politica statunitense in materia di criptovalute, previsto per il 30 luglio, che dovrebbe delineare i piani per la creazione di una riserva strategica di Bitcoin e fornire maggiore chiarezza normativa, soprattutto per quanto riguarda le stablecoin.

Tale chiarezza normativa è considerata un fattore chiave per rafforzare la fiducia istituzionale nel mercato delle criptovalute.

Bitcoin rimane in un range limitato nonostante l'ottimismo commerciale

Nonostante i recenti guadagni, Bitcoin è rimasto in un range compreso tra $ 116.000 e $ 120.000 nelle ultime due settimane, riflettendo la cautela degli investitori in attesa di segnali politici più chiari. Mentre l'ottimismo commerciale incoraggia l'assunzione di rischi, le sfide economiche più ampie e le indicazioni della Fed stanno limitando i forti rialzi dei prezzi.

Un servizio della BBC ha descritto l'accordo tra Stati Uniti e Unione Europea come una "concessione importante" da parte di Bruxelles. Il dazio del 15% rimane ben al di sopra dei livelli pre-aprile (quello che Trump chiama "Giorno della Liberazione") e meno favorevole dell'aliquota del 10% concessa al Regno Unito.

Il rapporto aggiunge che Trump ha svolto un ruolo decisivo nel raggiungimento dell'accordo, proprio come ha fatto con i recenti accordi con Giappone e Regno Unito. Sono inoltre in corso colloqui tra Stati Uniti e Cina a Stoccolma, con l'aspettativa di estendere l'attuale tregua tariffaria prima della scadenza del 1° agosto.

La domanda istituzionale di Bitcoin rimane forte

Nonostante l'andamento laterale dei prezzi, l'interesse istituzionale rimane solido. Secondo i dati di SoSoValue, gli ETF statunitensi su Bitcoin hanno registrato afflussi per 72,06 milioni di dollari la scorsa settimana, segnando la settima settimana consecutiva di afflussi netti da metà giugno.

Tuttavia, il rapporto ha evidenziato che la cifra è significativamente inferiore ai grandi afflussi registrati nelle settimane precedenti e che un aumento significativo dei prezzi del Bitcoin richiederebbe probabilmente un forte incremento dei flussi istituzionali.